Imari chinois – Assiette en porcelaine Compagnie des Indes du XVIIIᵉ siècle

Description

Une élégante assiette en Imari chinois de la période Qianlong

Cette belle assiette en Imari chinois, réalisée sous le règne de l’empereur Qianlong (1736-1795), illustre le raffinement des porcelaines de la Compagnie des Indes produites dans les ateliers impériaux de Jingdezhen au XVIIIᵉ siècle. D’un diamètre de 28 cm, elle séduit par l’harmonie de sa composition et la finesse de son décor, entièrement peint à la main en bleu de cobalt sous couverte et rouge de fer.

Le décor représente un paysage de jardin inspiré de l’esthétique chinoise traditionnelle : un élégant pavillon s’élève au milieu de rochers ajourés, de pivoines épanouies, de branches de prunier en fleurs et d’oiseaux évoluant dans une végétation luxuriante. Le marli est animé de larges réserves alternant motifs géométriques et compositions florales, offrant un équilibre remarquable entre les espaces décorés et les réserves blanches de la porcelaine.

Les origines de l’Imari chinois

L’expression Imari chinois désigne un type particulier de porcelaine développé en Chine au début du XVIIIᵉ siècle. Au cours des troubles qui accompagnèrent la fin de la dynastie Ming et les premières décennies de la dynastie Qing, les exportations de porcelaines chinoises furent fortement perturbées. Les marchands européens se tournèrent alors vers les porcelaines japonaises produites à Arita et exportées depuis le port d’Imari, dont les décors polychromes rencontrèrent un immense succès.

Lorsque les grands fours de Jingdezhen retrouvèrent leur pleine activité, les céramistes chinois développèrent à leur tour des porcelaines inspirées de cette palette décorative, associant le bleu de cobalt sous couverte au rouge de fer, tout en conservant la finesse du dessin et l’élégance propres aux productions chinoises. Ces porcelaines, aujourd’hui connues sous le nom d’Imari chinois, constituent un domaine particulièrement apprécié des collectionneurs de céramiques de la Compagnie des Indes.

Une porcelaine ancienne pleine d’authenticité

Cette assiette présente toutes les caractéristiques attendues d’une porcelaine chinoise du XVIIIᵉ siècle. La pâte conserve de discrètes bulles, de légères inclusions et quelques imperfections de cuisson, témoins du procédé de fabrication artisanal mis en œuvre dans les ateliers de Jingdezhen. Ces particularités, loin d’être des défauts, constituent aujourd’hui de précieux indices d’authenticité recherchés par les amateurs de porcelaines anciennes.

Le décor, parfaitement conservé, offre encore toute la vivacité de ses couleurs. Le bleu de cobalt, profond et lumineux, dialogue avec la délicatesse du rouge de fer dans une composition d’une grande finesse d’exécution.

État de conservation

Cette assiette en Imari chinois présente une ancienne cassure traversante ayant fait l’objet d’une restauration ancienne particulièrement soignée. Réalisée sans agrafes ni rivets, elle demeure stable et relativement discrète, tout en restant visible à l’examen. Aucune égrenure notable n’est à signaler.

Au-delà de cette restauration de conservation, la qualité du décor, la fraîcheur des émaux et l’élégance générale de cette porcelaine en font une pièce particulièrement séduisante pour un collectionneur ou un amateur d’arts décoratifs du XVIIIᵉ siècle.

Présentée sur un chevalet ou intégrée dans une collection consacrée aux porcelaines de la Compagnie des Indes, cette assiette constitue un témoignage raffiné de l’engouement européen pour les céramiques d’Extrême-Orient au siècle des Lumières.

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